厌食症是一种常发生在女性的疾病，病患常拒绝维持最低正常体重，或是极度害怕变胖。即使目前病因未明，但有研究指出，与内在体质、节食、外在压力及心理社会因素均可能有关。

   厌食症近年来有渐增之趋势，其中九成发生在女性，特别是在已开发国家的高社经阶层人士当中。但在临床上，偶尔会发现男性或学龄儿童个案。

厌食症的临床诊断标准是：第一，拒绝维持最低体重或体重低于理想体重的85％以下；第二，即使体重过轻，仍强烈害怕变胖；第三，对自己身材有不恰当的评价；第四，已造成无月经或连续三次月经没来。

   厌食症常发生在10到30岁的女性，平均发病年龄是17岁。有些个案是刚好发生在压力事件之后，例如转学，离家去外地求学，或是在身体、情感受创之后等等，但大部份仍为隐藏而渐进性发病。

   其中一半的病人，偶尔会有暴饮暴食的现象；40%的病人，会自己催吐；而有些人会使用泻剂、减肥药或过度运动来想办法降低体重。也有在长期节食减肥，饮食型态先产生异常后，再逐渐发展成厌食症的例子。

    虽然有人再三指出：因为媒体过度渲染“瘦即是美”的观念，造成厌食症的高盛行率，但是这点在研究上仍无法十分确定，因为此病仍有许多生物面及心理面的因素待澄清，但只有理想的体重，才能应付日常活动所需，过轻过重都不好。

    厌食症常常合并焦虑、忧郁、强迫性想法、或完美主义个性一起出现。也有研究指出：这类患者思考较固着、缺乏弹性；会极力想控制周遭环境，但又无能为力；或是有长期情感压抑，社交被动的情况持续出现。

    厌食症最让人担心的是，已经危害健康，并造成身体机能改变或不良合并症出现，例如电解质不平衡、贫血、无月经、苍白虚弱、便秘、低血压、心律过慢，甚至骨质疏松等等，请务必留意小心。

    在家庭因素方面，厌食症患者常是比较脆弱、固执且被过度保护的角色，这类家庭对于冲突的解决能力，也较为薄弱。至于是否有基因或遗传的因素，仍不是很清楚，但在厌食症患者的一等血亲中，出现情感性身心疾病的机率，是一般人的6到10倍。

掌握进食行为的大脑中枢--下视丘，及种种体内神经传导物质，尤其是血清胺素，它们的失去调节与平衡，也已在厌食症患者身上发现。所以目前已确定，血清胺回收抑制类的抗忧郁剂，对饮食疾患的长期治疗，确实有治疗效果。

    至于厌食症的病程及预后，多数个案是起伏不定。有少数急遽恶化致死，也有几近痊愈的个案。研究指出，发病5到8年内，有5%的死亡率；发病20年以上，则上升到13-20%，著名的美国歌星卡本特兄妹的妹妹，即因此症造成的重度营养不良而过世。

    最后提到厌食症的治疗，首重两个立即性的阶段目标：第一是营养重建，第二是恢复正常饮食型态。一般是采用门诊追踪，配合药物治疗，再辅以个人、团体或家庭治疗；若有严重内科合并症出现，内科住院及强制灌食治疗，也必须慎重考虑。

临床门诊，常见厌食症患者多由家人半强迫地带来，除了心不甘、情不愿外，更常见抗拒治疗的情况，所以精神科或身心科医师必须在治疗一开始，就与患者订立明确的治疗“契约”，不容他们讨价还价，坚定而温和地让个案接受规则追踪。

     在让患者在渐渐信任医师的过程中，形成良好的“治疗联盟”，并了解种种出现在厌食症的不适当想法、认知扭曲、不当进食或催吐行为、及种种可怕的后遗症，与医师真正的好好配合，来寻求症状的渐进缓解。

    精神动力学治疗:

    在美国，神经性厌食症的病人院外最常用的方法是长程心理治疗。短期的认知行为治疗、家庭治疗和辅助精神科药物治疗的尝试可能被作为首选，但由于这些干预常常仅提供一些有限的帮助，所以一般来说神经性厌食症还是需用长程心理治疗，也即是心理动力学式心理治疗。

    定义和目标 　　

    在治疗神经性厌食症方面，精神动力学式心理治疗有悠久的历史。尽管各种各样的研究表明，所有较好的治疗均使用了精神动力学的原理，但是神经性厌食症的精神动力学心理治疗还没有成为科学调查的主题，因为是种昂贵、费时的治疗方式，而且很难解释它的有效性。在这篇文章中，术语“精神动力学式心理治疗”将涉及到所有长程的治疗，这种治疗借助注重移情与反移情相互作用，明确地将病人与治疗师之间的关系作为首要的治疗工具。精神动力学治疗的目标是恢复感觉和关爱的能力，发展情感模式，表达能力和独立性。减少病态超我原始的罪恶感，发展妥善处理比目前不良进食行为更适应的行为策略。而且使患者恢复到健康的营养生理和认知状态。在一些较困难的实例中，可能是能让患者活着，而且相对不受药物损害，直到患者更可能使用心理治疗。

    治疗模型

  　精神动力学模型可能划分经典分析的、自身心理的、人际关系的、或是客体关系方向的。传统的精神动力学心理治疗师对病人保持中立态度，而且解释和澄清病人产生的移情。这些精神动力学模式还允许治疗师有相当的灵活性。只要注意医护关系。治疗师的活动水平可依靠理论定向和病人心理发育阶段来调节，治疗师可以是主动的、支持的或给予药物治疗或给予家庭作业，注重并获取病人重要的生命迹象，定时称病人的体重、设置期望、支持病人发展一种契约，以尊重患者哪怕仅存的一点部位的健康，以鼓励门诊病人的治疗得以继续。支持病人的防御，而且通过临床医师队伍包括内科医师、营养师和家庭治疗师来协调治疗。

    神经性厌食症的病理学目前还没有明确地进一步发展，科学文献包含了大量的案例报道，报道了神经性厌食症与个体的特殊的发展失败相关，描述了相应的治疗途径，而且每一个精神动力学治疗机构都有它自己的特色。经典精神分析心理治疗着重于病人早期的成长经历，并且强调病人的知觉，或纠正歪曲的知觉；自身心理学心理治疗师着重于反映或共情于患者的失败；客体关系心理治疗师着重于将自身发展不同时期的分裂视作成长的失败。

    治疗角色

 　神经性厌食症的治疗中，精神动力学式心理治疗有几个角色，它可以提供一个关系的基质，在这个基质中，其他的治疗也能被调整。它能提供一种统一的态度，尽管每个治疗师的风格不尽相同，但治疗师仍能保持一贯性。在这个联盟中治疗师需要认识到即使患者症状已消失，这种联盟仍需要保持一段较长时间，只有如此，厌食者才能开始向健康迈步。在支持性心理治疗中，厌食患者可能会拒绝服药，因为药物是非自然的或药物会使他增胖等，但后来由于信任感增加，患者也能接受药物。

    处理反移情对精神动力学式心理治疗的前景是关键的，反移情经常是由于患者的憎恨、拒绝帮助、需求、症状复发、药物并发症等等引起，注意反移情能阻止潜在的非治疗性反应，包括界限的逾越、强制服从以及来自病人的抵制。   

   治疗师的素质

　　精神动力学派心理治疗师应具备什么素质呢？治疗师首先应能共情地反映，察觉患者的愿望、需要和情感。治疗师应该是耐心的、无需求的、可信赖的、持续的和可通融的。治疗师应该能承受病人的影响，并能够证实治疗中的联盟关系，可承受愤怒、冲突和误解。治疗师应该明白共情的失败是不可避免的，也是可以迅速修复的。治疗师应提供有关进食障碍的解释训练和鼓励。神经性厌食症者无一例外的对暧昧的治疗目标，呆板和拘谨的治疗方式反感。神经症性厌食症需要混合性治疗，它包括一般性支持、有益的警告和严格的行为限制，以此来支撑心理治疗的完成。

   初期的治疗

　　对那些证明有充分典型病理学特征的病人来说，精神动力学式心理治疗应作为首选方式。对于其他一些表现为慢性症状或残余问题的病人，且这些病人又对其它治疗有效，可将精神动力学式心理治疗作为辅助治疗。那些已经准备接受精神动力学式心理治疗的病人需要了解心理治疗的一般常识。以使他们对参加治疗有一个理智的选择。在建立治疗目标方面，精神动力学心理治疗性尝试是非常有帮助的，精神动力学式心理治疗并不将进食行为正常定为唯一的目标。与认知行为治疗和精神药物治疗相比，精神动力学式心理治疗必须在既要满足医疗安全需要又要与充满疑惑和勉强的病人建立联盟之间保持平衡。

   如果临床医师在治疗过程中提供一种安全氛围，在这种氛围内包括能讨论药物的和营养方面的损害，那么这种困难的平衡关系要容易建立得多。这种安全氛围清楚地描述了最基本的医疗需求，如称体重与各项重要生命指标，并在病人出院后能继续观察治疗。心理治疗方法是由评估病人的症状及症状对病人的意义来进行的。它需要花大量的时间从厌食病人那里收集形成复杂动力的详细资料。这种厌食一般是秘密的、防御的、害怕被控制的。在揭示症状的意义，病人需要那种治疗？病人将怎样参入治疗？病人将改变多少之前，病人需要时间来发展与心理治疗师的联盟。患者在日常生活中竞争的潜能被抑制，很大程度上依赖自己的厌食症状生活，在治疗过程中，当患者感到安全时，可以让其知道,如果自己不发展一种健康代偿，厌食症状将不可能消失。严重厌食症患者，他们较之那些将厌食症状作为终身不健康关系模式一部份的患者来说，更容易走入治疗，但在治疗过程中也较易脱落。对这类病人，治疗不能操之过急，得允许治疗缓慢进行。对于那些不能顺应他人增加体重建议，以及对人和事怀有深深疑虑的患者，治疗师如能既对患者体重的增加怀有兴趣，又具有一种不过多干预的中立态度，患者想必能从这种治疗关系中获益。治疗师也可要求患者不要再丢失额外的体重，以便能提供更多的时间用于与治疗师的交谈。治疗师可以说：“我想了解你，我所有的你不要丢失额外体重的要求，是为了你能有足够的力气，以便我们的交谈能继续下去。”

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